Secondo il FMI se si eliminasse tutto il carbone dalla generazione elettrica a livello mondiale, sostituendolo con energie rinnovabili (eolico e solare), si avrebbero benefici economici netti per 78mila miliardi di dollari entro la fine di questo secolo
“The Great Carbon Arbitrage” – International Monetary Fund
Per stimare i costi di realizzazione di nuovi impianti a fonti rinnovabili, gli autori hanno considerato diversi fattori, tra cui:
- investimenti in conto capitale (per una nuova capacità di generazione 50:50 eolica e solare in grado di rimpiazzare quella fossile)
- risarcimenti alle compagnie fossili in seguito alla chiusura degli impianti
Considerando, poi, che ogni tonnellata di CO2 emessa dal carbone porta con sé costi sociali e ambientali (cambiamento climatico, inquinamento, eventi meteorologici estremi e così via), hanno applicato un costo sociale della CO2 (SCC, social cost of carbon, cioè il costo complessivo della CO2 tenendo conto dei suoi impatti negativi su ambiente e salute umana) pari a 75 $ per tonnellata, in modo da calcolare i benefici di una riduzione delle emissioni, grazie al sempre minore impiego di carbone nel mix energetico.
Tali costi, se non sono pagati da chi produce le emissioni, ricadono sulla società nella sua interezza. Quindi tra i vantaggi di sostituire il carbone con fonti pulite, bisogna tenere conto di queste emissioni evitate e relativi costi.
Come evidenziato dalla tabella sotto, i benefici totali di una uscita globale dal carbone ammontano a 106 trilioni di $, a fronte di costi per nuovi impianti rinnovabili e risarcimenti alle società fossili pari a 29 trilioni di $, da cui la stima del vantaggio economico netto di quasi 78 trilioni di $ al 2100.
Le conclusioni dello studio sono che eliminare il carbone con le rinnovabili non è solo urgente dal punto di vista climatico, al fine di rispettare gli accordi di Parigi per contenere il surriscaldamento globale a +1,5 °C, ma anche molto conveniente sotto il profilo economico, al netto dei costi della transizione energetica pulita.